Kısa bir kullanım süresinden sonra kırılacak olan 45# çelikten yapılmış miller gibi yüksek karbon içeriğine sahip çelikler birçok kez kırılmıştır. Kırılan parçalardan numune almak ve metalografik analiz yapmak çoğu zaman sebebi bulmak imkansızdır, bazı sebepler bulmak çok zor olsa da asıl sebep bu değildir.
Bazı paslanmaz çelik malzemelerin daha yüksek mukavemetini sağlamak için paslanmaz çeliğe karbon eklenmesi gerekir ve demir karbürler çökelir. Elektrokimyasal bir bakış açısıyla, demir karbür, alt tabaka etrafındaki anodik çözünme reaksiyonunu hızlandırmak için bir katot görevi görür. Mikro yapı içindeki demir karbürlerin hacim fraksiyonundaki artış, karbürlerin düşük hidrojen aşırı gerilim özelliklerine de bağlanır.
Radon kolayca üretilir ve çeliğin yüzeyinde adsorbe edilir. Oksijen atomları çeliğe sızdığında, radonun hacim fraksiyonu artabilir, bu da malzemenin oksijen kırılganlığına karşı direncini önemli ölçüde azaltır.
Karbon içeriği ne kadar yüksek olursa, oksijen difüzyon katsayısı o kadar düşük ve oksijen çözünürlüğü o kadar yüksek olur. Scholar Chan bir keresinde çökelti potansiyelinin (hidrojen atomları için tuzak bölgeleri olarak) ve gözenekler gibi çeşitli kafes kusurlarının karbon içeriğiyle orantılı olduğunu ve karbon içeriğindeki artışın oksijenin difüzyonunu engelleyeceğini öne sürdü çünkü spesifik oksijen difüzyon katsayısı da daha düşüktür.
Karbon içeriği, hidrojen çözünürlüğü ile orantılı olduğundan, hidrojen atomu tuzakları olarak karbürlerin hacim fraksiyonu ne kadar büyükse, çelik içindeki hidrojen difüzyon katsayısı o kadar küçük, hidrojen çözünürlüğü o kadar büyük ve hidrojen çözünürlüğü ayrıca yayılabilir hidrojen hakkında bilgi içerir, bu nedenle, hidrojen kırılganlığı duyarlılığı, karbon içeriğinin artmasıyla, hidrojen atomlarının difüzyon katsayısı azalır ve çelik yüzeyindeki oksijen aşırı voltajının azalmasından kaynaklanan yüzey oksijen konsantrasyonu artar.
